SPRAYCAN ART

SPRAYCAN ART
Henry Chalfant & James Prigoff – Thames & Hudson

Après Subway Art, Spraycan Art est l’autre ouvrage majeur qui a contribué à diffuser le graffiti bien au-delà de New York. Pour tout amateur d’art urbain, c’est un livre incontournable, mais aussi un document essentiel pour comprendre comment le writing new-yorkais influencera les scènes européennes, américaines et des pays anglophones.

Publié en 1987, l’ouvrage élargit le regard : le graffiti n’est plus seulement celui des trains new-yorkais. Les murs, les façades et les grandes peintures permettent de découvrir une autre facette du mouvement. Henry Chalfant et James Prigoff documentent cette évolution par un travail photographique remarquable.

On y découvre notamment des images venues de New York et des États-Unis, mais aussi des scènes européennes et de plusieurs pays anglophones. Le livre montre ainsi comment les codes du writing circulent, sont assimilés puis réinterprétés selon les villes et les cultures. Le graffiti commence véritablement à devenir un phénomène international.

Pour Tarek, la découverte de Spraycan Art après Subway Art a été déterminante. Ces deux livres lui ont donné l’idée de faire la même chose en France : retrouver les writers, documenter leurs œuvres et conserver une trace de cette scène qui évoluait à toute vitesse. C’est dans le cadre de cette démarche que naîtra Paris Tonkar.

Tarek a d’ailleurs essayé de retrouver les Français présents dans Spraycan Art, comme pour renouer le fil entre cette première documentation internationale et l’histoire du graffiti hexagonal.

Une pensée particulière pour James Prigoff, dont les photographies ont permis de conserver la mémoire de nombreuses pièces aujourd’hui disparues. Son travail reste une archive précieuse d’une époque où le graffiti sortait progressivement de New York pour conquérir les murs du monde entier.

Spraycan Art est donc bien plus qu’un beau livre de photos. C’est un morceau de l’histoire du graffiti new-yorkais, américain, européen et international. Un ouvrage qui a participé à la transmission d’une culture et qui, indirectement, a contribué à donner naissance à d’autres projets documentaires comme Paris Tonkar.