SUBWAY ART

SUBWAY ART
Martha Cooper & Henry Chalfant – Thames & Hudson

Il y a des livres qui ont marqué l’histoire du graffiti et Subway Art en fait clairement partie. Pour tout amateur d’art urbain, c’est un véritable must have, un ouvrage à avoir dans sa bibliothèque autant pour sa valeur historique que pour la richesse de son contenu.

Martha Cooper et Henry Chalfant ont réalisé un travail exceptionnel en documentant la scène new-yorkaise à une époque où le writing était encore en pleine construction. Trains, crews, styles, signatures, lettrages, codes et territoires : le livre permet de comprendre de l’intérieur les mécanismes d’une culture qui allait rapidement dépasser les frontières de New York.

L’une des grandes qualités de Subway Art est justement de ne pas se limiter à une succession de belles photographies. L’ouvrage donne à voir et à comprendre le writing, ses codes, ses différentes formes et toute la créativité déployée par les writers sur les trains new-yorkais. Les images de Martha Cooper et Henry Chalfant sont devenues des documents historiques, mais elles restent surtout incroyablement vivantes.

Il faut également rappeler l’importance de ce livre dans la diffusion du graffiti en Europe. Pour toute une génération de writers européens, Subway Art a été une véritable fenêtre ouverte sur New York. Ces pages ont permis de découvrir des styles, des noms et une culture qui étaient alors quasiment inaccessibles de ce côté-ci de l’Atlantique.

C’est d’ailleurs en partie grâce à Subway Art que l’idée de Paris Tonkar a germé chez Tarek : documenter à son tour la scène française et parisienne, à une époque où il existait encore très peu de traces consacrées au graffiti hexagonal.

Aujourd’hui encore, Subway Art reste une référence incontournable. Un livre qui se regarde, se lit et se consulte régulièrement. Et pour prolonger cette plongée dans l’histoire du graffiti new-yorkais, retrouvez également sur notre site l’interview de Henry Chalfant.

Un must have, tout simplement.